広尾町には「ひろおサンタランド」という場所があります。何でも、ノルウェーにある「ノルウェー・サンタランド」が、自国以外ではじめて正式に認定したのだそう。ノルウェー・サンタランドといえば、世界中の子どもたちからサンタクロース宛に手紙が送られてくる場所。つまりは、世界的に有名なサンタの聖地なのです。そんなところから認められたなんて、ますます気になります。一年中遊びに行けるというひろおサンタランドに、さっそく伺ってみました。
そもそも広尾町とノルウェーの交流が開始したのは、昭和55年のこと。広尾町にオープンした海洋水族科学館とノルウェー国立ベルゲン水族館が姉妹提携を結んだのがきっかけでした。親善交流を深める中で、ノルウェー・サンタランドの存在を知ることになります。その活動に賛同し、ぜひ日本の子どもたちにも伝えたいとオスロ市長に相談したところ、昭和59年11月にオスロ市長の署名入り認定書を受けてひろおサンタランド（以下サンタランド）が誕生したのです。
サンタランドは、広い敷地内に見て回るべきスポットが点在しています。まずは国道336号線沿いに設置された看板を目印に、サンタロードへと入っていきましょう。すると間もなく「サンタランドゲート」が見えてくるはずです。ゲートをくぐれば、もうそこはサンタランド。
駐車場の向かい側にある「光のエントランス」をくぐり抜けたところにあるのが「サンタの家」です。赤と緑のクリスマスカラーを基調とした建物に、自ずとテンションが上がります。
サンタの家に一歩入れば、そこはもう夢の世界。クリスマスのキラキラとした雰囲気に溢れています。ここではノルウェーの人形やクリスマスカードを展示している他、サンタランドのオリジナルグッズなども販売しています。
たくさんのクリスマスグッズが並ぶ中で、人気商品を教えてもらいました。買い物したくても目移りして迷っちゃいそうというという人は、ぜひ参考にしてみてくださいね。
最近いちばん人気を集めているのが、この「LEDデコライト ファイヤーワークライト」。カラフルなLEDデコライトが、お部屋のいいアクセントになりそう。色違いで揃えて飾ると、これだけでクリスマス気分が盛り上がりそうです。
ツリー型のスタンドライトも、いろいろ種類があって人気です。オルゴールが付いているものや、くるくる回るもの、サンタさんがいるものなど、好みのスタンドライトを見つけてください。クリスマスツリーを飾るスペースはなくても、これなら置けそうという人も多いのでは？
クリスマスといえば、スノードームも定番アイテム。お土産に何個も買っていく人もいるのだそう。海外製品ならではの微妙な表情のサンタクロースが、またいい味を出しています。
クリスマスツリーに飾るオーナメントも、かわいらしいものがたくさん揃います。中でも地元広尾町に住む中村純子さん手づくりのオーナメントは、ここだけのオリジナル商品。ツリーに飾らなくても、ストラップ代わりなどにおひとついかがでしょう？
また、サンタランドでは昭和60年からサンタメール事業を手掛けています。最初はノルウェー・サンタランドが発送するカードの日本の受付窓口でしたが、昭和62年からはオリジナルデザインのカードを広尾町から発送することに。ここまで来たからには、ぜひ手紙を書いて、サンタさんからのクリスマスカードを受け取りましょう。来ることができない人も、郵送とインターネットで申し込むことができるので、利用してみてはいかがでしょうか。ただし、クリスマスカード申し込みは毎年12月10日締め切りなのでご注意ください。
サンタの家の2階に上がると、誰でも休憩できるスペースがあります。ここにもさまざまなクリスマスグッズが展示されているので、休憩しながらも飽きることがありません。
さらにサンタランドのあるシンボル地・大丸山森林公園には頂上展望台もあり、サンタランドをはじめ広尾町市街地までを見渡せます。ただし冬季は自動車が通行止めになるため、行くことはできないのでご注意を。
ちなみにサンタランドを彩るイルミネーションは、冬季限定です。毎年、10月の第4土曜日に大丸山森林公園でツリー点灯式を行い、年末まで毎日16時から22時までライトアップされます。しかもこの時期は個人宅などでもイルミネーションが灯され、町民の協力によって広尾町全体がピカピカの輝きに満ちるのだそう。
ところで、サンタの家に行くまでにくぐり抜けてきた光のエントランスに「恋人の聖地」と書かれていたのを見落としてはいないでしょうか？ 恋人の聖地とはNPO法人地域活性化支援センターが認定するデートスポットで、このサンタランドの中にも実は存在するんです。
それが「サンタの鐘」です。鳴らせば願いが叶うということで、まさにカップルに人気のスポットとなっているようです。ノルウェー・サンタランドから受け継いでいる「愛と平和、感謝と奉仕」という基本理念も、この鐘を鳴らすことで叶うかも……？
見どころいっぱいのサンタランド、いかがだったでしょうか。この他にも「サンタクロースの部屋」を外から覗くことができたり、夏になると「サンタの丘」に鮮やかな花畑が広がっていたり、たくさんのお楽しみが詰まっています。冬はもちろん、一年中クリスマス気分が味わえるサンタランド。家族と、友だちと、恋人と、ぜひ訪れて夢の時間を過ごしてください。
